O que é o apêndice? Veja onde fica e para que serve o órgão

O apêndice é um órgão pequeno situado na primeira parte do intestino grosso¹. Apesar de não ser crucial para a vida humana, estima-se que tem duas funções relevantes e pouco conhecidas: auxiliar no sistema imunológico e ser um local para o armazenamento de bactérias comensais², que contribuem para a digestão e a manutenção de uma boa saúde.

Em muitos casos, é necessário fazer sua retirada devido a uma inflamação chamada de apendicite. Ainda assim, vale a pena entender o que essa parte do organismo realmente significa para o seu dia a dia.

Para ajudar na compreensão, trazemos um artigo que explica o que é, onde fica e para que serve esse órgão. Confira as informações e boa leitura!

Resumo:

• O apêndice é um órgão pequeno que surge do intestino grosso e tem uma estrutura tubular oca.
• Tem entre 8 e 10 cm de comprimento e uma extremidade fechada com abertura maior do que o outro lado.
• Sua função é auxiliar no sistema imunológico e produzir bactérias comensais, que melhoram a saúde do organismo.
• A apendicite é a inflamação do apêndice, geralmente devido a um bloqueio no órgão. O tratamento é cirúrgico para evitar complicações mais graves.
  
  

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O que é o apêndice?

O apêndice é um segmento pequeno em formato de dedo que surge a partir do intestino grosso³. Como uma bolsa projetada a partir do cólon no lado inferior direito do abdômen⁴, é um tubo oco que permaneceu durante a evolução dos humanos na primeira parte do intestino grosso, chamado de ceco.

Vários estudos⁵ indicam que o órgão tem função imunológica. No entanto, a comunidade científica ainda busca um consenso. De todo modo, o conceito geral é de um desaparecimento gradual do órgão devido à evolução humana.

Um bloqueio nessa pequena parte anexa ao intestino gera uma inflamação chamada apendicite⁵. Essa é uma situação que causa dor e requer a realização de uma cirurgia para a remoção do apêndice.

Leia também: Veja os 8 sintomas mais comuns de apendicite infantil e saiba identificar a doença

Onde fica o apêndice?

O apêndice fica no início do intestino grosso, próximo à sua junção com o intestino delgado⁵. De um lado é uma bolsa fechada e, do outro, anexa-se ao ceco, que está no quadrante inferior direito do abdômen⁵.

Normalmente, o órgão tem entre 8 e 10 cm de comprimento e menos de 1,3 cm de largura ⁵. 

Para que serve o apêndice?

Ao se perguntarem para que serve o apêndice e pesquisarem o assunto, cientistas descobriram que o órgão tem uma função dupla: concentrar o tecido linfoide e armazenar a produção imunoglobulina A, além de ser um nicho de bactérias benéficas para o organismo².

Em relação à parte imunológica, ajuda a regular a densidade e a qualidade da flora intestinal. Ademais, tem uma microbiota diversa e pode repovoar o intestino grosso com bactérias saudáveis após infecções que causam diarreia².

Leia também: Como aliviar o desconforto abdominal? Entenda as causas e saiba o que tomar para diminuir os sintomas

O que é apendicite?

Apendicite é a inflamação do apêndice. A doença é a razão mais comum para dor abdominal grave e repentina e cirurgia abdominal nos Estados Unidos³. Sua causa costuma ser um bloqueio no órgão, derivado de um corpo estranho que não foi expulso, como restos de fezes^1,3.

Como consequência, a inflamação surge. A reprodução de bactérias benéficas ao organismo potencializa o problema, porque se propagam nesse ambiente fechado e agravam a condição do paciente ⁵. Em casos graves, pode haver a ruptura e o surgimento de um abscesso, isto é, uma bolsa de pus.

Portanto, além de saber o que é o apêndice, é válido conhecer os sintomas da enfermidade que pode surgir nesse órgão. Afinal, se você agir rapidamente, pode evitar a ruptura e a piora desnecessária dos sintomas.

Quais são os sintomas da apendicite?

Os sintomas da apendicite são ^1,3,4:

• dor na parte superior do abdômen e/ou em volta do umbigo (no início da inflamação);
• náuseas;
• vômitos;
• dor no lado inferior direito do abdômen, após os enjoos passarem;
• febre de 37,7ºC a 38,3ºC;
• perda de apetite;
• flatulência, diarreia ou constipação e indigestão;
• mal-estar geral;
• dor que aumenta quando anda, tosse ou faz movimentos em geral.
  
  

Para diagnosticar o quadro, o médico pressiona a área inferior direita do abdômen em busca de sinais de inflamação e pode solicitar exames adicionais.

Qualquer que seja o caso, consulte um especialista e veja o tratamento mais adequado para a sua situação, seja relacionado ao apêndice, seja referente a outra questão de saúde.

Diante dessas informações, você descobriu onde fica o apêndice e sabe que esse órgão tem sua função, ainda que muita gente acredite que só serve para inflamar. Ainda assim, toda dor abdominal que começa na parte superior ou próximo ao umbigo requer investigação.

Quais são os tratamentos para apendicite?

Os tratamentos para apendicite são cirurgia para retirada do órgão (apendicectomia) e uso de antibióticos via intravenosa³. No entanto, o procedimento para a remoção é a principal medida para evitar o rompimento da bolsa e a piora dos sintomas^{1, 3}.

Inclusive, sua realização deve ser imediata para evitar a perfuração do apêndice e a inflamação da cavidade do abdômen, duas complicações que colocam a vida do paciente em risco¹. Vale destacar que a ruptura pode acontecer em menos de 36 horas após o início dos sintomas³.

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FAQ

O apêndice tem alguma função no corpo humano?

Estudos recentes indicam que o apêndice pode servir como um reservatório de bactérias benéficas, que auxiliam na recuperação da flora intestinal após infecções. Também contribui para o fortalecimento do sistema imunológico ².

Características principais do apêndice

• Estrutura tubular e estreita.
• Localizado no quadrante inferior direito do abdômen.
• Comprimento médio de aproximadamente 8 a 10 centímetros.
• Possível função imunológica ou de manutenção da flora intestinal.
  
  

People Also Ask

É possível viver sem o apêndice?

Sim, a remoção do apêndice, geralmente devido à apendicite, não causa efeitos adversos significativos na saúde geral ².

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